Elegir su vehículo societario: S.R.L. o S.A.
El derecho societario de Costa Rica, el Código de Comercio (Ley No. 3284 de 1964, con sus reformas), ofrece dos vehículos de uso habitual que comparten la misma vía de registro, el mismo requisito notarial y un coste casi idéntico.[1] La elección se refiere al gobierno corporativo y a la visibilidad, no al precio.
La Sociedad de Responsabilidad Limitada (S.R.L.) es la más sencilla de las dos. Puede ser dirigida por un único administrador (gerente), no requiere consejo y sus participaciones (cuotas) no son libremente transmisibles: la transmisión exige el consentimiento de los demás cuotistas, que disponen de un derecho de adquisición preferente. Para una sociedad holding u operativa de capital cerrado, con uno o pocos socios, esa combinación de gobernanza ligera y freno a la transmisión incorporado es lo que la mayoría de los no residentes busca.
La Sociedad Anónima (S.A.) es la sociedad tradicional. Exige un consejo de tres cargos (Presidente, Secretario y Tesorero) más un fiscal (interventor), y sus acciones se transmiten libremente. Ello la convierte en el vehículo adecuado cuando se prevé incorporar inversores, repartir acciones con flexibilidad o presentar a las contrapartes una estructura de gobierno corporativo reconocible.
| Característica | S.R.L. (opción recomendada por defecto) | S.A. |
|---|---|---|
| Órgano de administración | Basta un solo administrador (gerente) | Órgano de administración de 3 + interventor (fiscal) |
| Propietarios en la constitución | Mín. 2 socios | Mín. 2 socios |
| Transmisión de la titularidad | Restringido: consentimiento + derecho de tanteo | Libre transmisión de participaciones |
| Capital mínimo | Ninguno por ley | Ninguno por ley |
| Socios corporativos | Permitido | Permitido |
| Huella pública | Menor | Superior |
| Ideal para | Sociedad holding/operativa de capital cerrado | Entrada de inversores, asignación flexible de participaciones |
Una nota sobre la denominación: desde la Ley 10729 (mayo de 2025), las sociedades S.A. y S.R.L. de nueva creación ya no reciben un nombre elegido en el momento de la constitución.[2] Se identifican únicamente por el número de identificación societaria (cédula jurídica) asignado por el registro. Las entidades supervisadas conforme a las leyes financieras especiales están exentas y conservan un nombre tradicional.
A quién le conviene Costa Rica y a quién no
El proceso de constitución y el calendario realista
Las sociedades costarricenses se constituyen mediante escritura pública ante notario costarricense: se trata de un requisito imperativo, no de una formalidad que pueda eludirse, de modo que la vía práctica para un no residente consiste en otorgar un poder a un abogado local, que otorga y presenta la escritura en virtud de dicho poder.
- Alcance e instrucciones (de 1 a 3 días). Elija el vehículo, el importe del capital, los socios y los administradores, así como el código de actividad económica.
- Poder notarial. Usted firma un PoA en su jurisdicción de origen; se notariza, se apostilla y se traduce oficialmente al español.
- Escritura notarial. El asesor local redacta los estatutos y otorga la escritura de constitución (escritura de constitución).
- Presentación de documentos ante el registro. La escritura se presenta digitalmente en el Registro Nacional; se emite la cédula jurídica.[3]
- Inscripción tributaria. Inscriba la sociedad en el Registro Único Tributario mediante la Oficina Virtual (OVi) de TRIBU-CR.[32]
- Los libros societarios están legalizados.
- Licencia municipal (patente) si la sociedad va a operar localmente.
- Seguridad social (CCSS): registro como empleador y cobertura de riesgos laborales si va a contratar personal.
- Presentación de la titularidad real (RTBF) ante el Banco Central, obligación introducida por la Ley 9416.[5]
- El impuesto sobre personas jurídicas se abona a prorrata en un plazo de 30 días desde el registro.
De forma realista, el proceso completo requiere de una a cuatro semanas, según la rapidez con que lleguen los documentos apostillados y según si el acceso bancario avanza en paralelo; las afirmaciones sobre una «constitución en 24 horas» deben considerarse marketing, porque la escritura y los trámites registrales son rápidos, pero la cadena documental que los rodea no lo es.
Requisitos para no residentes y constitución a distancia
No se requiere residencia, ni tampoco una visita presencial. El funcionamiento:
- Propiedad: se permite la propiedad extranjera al 100%. Existe una breve lista de sectores restringidos (determinadas concesiones marítimas y recursos naturales), pero no afectan al vehículo típico de tenencia o de trading.
- Dirección de correo electrónico corporativa: la escritura constitutiva debe indicar una dirección de correo electrónico válida, que es ahora el canal oficial para las notificaciones judiciales y administrativas. La Ley N.° 10.597 la introdujo y, al mismo tiempo, derogó el requisito de agente residente del artículo 18(13) del Código de Comercio, por lo que ya no se designa agente residente y nombrar uno constituye un defecto registral.[20]
- Domicilio social: se requiere un domicilio en Costa Rica.
- Apostilla: Costa Rica es parte del Convenio de La Haya sobre la Apostilla desde el , por lo que los documentos del país de origen se legalizan mediante apostilla y no mediante legalización consular completa.[4] Cada documento (poder notarial, copias del pasaporte, justificante de domicilio) debe ser notarizado, apostillado y traducido al español por un traductor oficial.
Un cambio práctico que conviene señalar: las reformas aprobadas en 2026 pusieron fin a la antigua vía de la carta-poder para la representación en las juntas de socios; la representación exige ahora un poder especial autenticado por un abogado. Conviene confirmar el detalle procedimental vigente con un abogado en el momento de la contratación.
Costes: la factura legal
Tarifas de 2026: la tabla del Registro Nacional actualizada el 6 de enero de 2026 y los importes de la Ley 9428 para el período 2026. Tipo de cambio utilizado: 449 ₡ = 1 US$ (BCCR, 28 de agosto de 2026). La cifra notarial es un honorario mínimo vinculante: el Decreto 43704-JP-MEIC de octubre de 2022, que había convertido el arancel en discrecional, fue suspendido en noviembre de 2023 y anulado por el Tribunal Contencioso Administrativo el 16 de febrero de 2024.[16]
El coste legal de una sociedad costarricense es realmente bajo, y es conocible, porque los tres componentes están publicados: los timbres y aranceles registrales, la tarifa notarial por la escritura de constitución y el impuesto anual a las personas jurídicas. Lo que no se puede conocer de antemano son los honorarios profesionales que se añaden, porque se cotizan caso por caso.
| Concepto de coste | Importe (2026, a 449 ₡ = 1 US$) |
|---|---|
| Tasas registrales y timbres: tasa de constitución 2026 de 46.220 ₡, legalización de libros 13.400 ₡ y cédula jurídica 2.000 ₡,[21] más el timbre de educación y cultura de 5.000 ₡, pagadero en la inscripción[19] | ~150 USD |
| Escritura notarial de constitución, que el Código de Comercio exige que sea una escritura pública: honorario mínimo de 181.500 ₡ conforme al artículo 95(a) del arancel[16] | ~400 USD |
| Impuesto a las personas jurídicas (Impuesto a las Personas Jurídicas) según la Ley 9428 para el año de constitución: tramo base de ₡69.330, prorrateado por los meses restantes y pagadero dentro de los 30 días desde la inscripción; desde el segundo año, de ₡69.330 para una sociedad inactiva a ₡231.100 en el tramo superior, normalmente hasta el 31 de enero (2 de febrero para 2026)[15][27] | 0 a 150 USD |
| Total legal del año 1 | Unos 550 a 710 USD |
Ese total es muy inferior a los precios de una estructura con servicios porque cada partida anterior es una tasa o arancel legal, no un honorario de acompañamiento. Excluye los timbres fiscales, del Colegio de Abogados y del archivo, que dependen del capital declarado y son pequeños con capital nominal, el extracto de La Gaceta, cobrado según su extensión, y el IVA sobre el honorario notarial. Dos cargos se repiten: el impuesto a personas jurídicas, normalmente hasta el 31 de enero (2 de febrero para 2026), también para sociedades inactivas, cuyo impago durante tres años provoca la disolución; y el timbre de educación y cultura, de ₡5.000 a ₡18.000 según el capital, hasta el 31 de marzo.[28] Anote ambos plazos. El encargo notarial, las cuentas anuales, la declaración RTBF y el honorario del especialista que lleva el caso se cotizan por separado.
Fiscalidad: territorial
Costa Rica tributa con criterio territorial: en principio, solo la renta de fuente costarricense es imponible, y la renta genuinamente de fuente extranjera queda fuera del ámbito de gravamen. Esa es la característica que atrae la estructuración internacional, y la característica que la UE examinó en 2023.
El tipo ordinario del impuesto societario es del 30% para sociedades cuya renta bruta supera el umbral indexado (119.174.000 CRC para 2026, Decreto 45333-H de diciembre de 2025); con renta bruta igual o inferior a ese límite se aplican tipos por tramos del 5% / 10% / 15% / 20% sobre la renta neta imponible.[6] Las ganancias de capital tributan al 15% (régimen introducido por la reforma fiscal de 2018, Ley 9635).[7] El impuesto sobre el valor agregado (IVA) es del 13%.
La retención sobre pagos a no residentes alcanza el 15% en dividendos e intereses, el 25% en cánones y el 30% como tipo general por defecto. Las cotizaciones sociales a cargo del empleador (CCSS) subieron al 26,83% desde el , con una parte a cargo del trabajador del 10,83%.[9]
Dos aspectos son relevantes para el comprador internacional:
La historia de las rentas de fuente extranjera es más limitada de lo que parece. Tras la presión de la UE, Costa Rica promulgó la Ley 10381 (octubre de 2023).[8] Una sociedad costarricense que (a) pertenezca a un grupo multinacional y (b) carezca de sustancia económica local adecuada tributa ahora al 15% sobre sus rentas pasivas de fuente extranjera: dividendos, intereses, cánones, arrendamientos y determinadas ganancias.
La sustancia se evalúa por cada renta pasiva extranjera. La prueba ordinaria cubre personal e instalaciones locales adecuados, decisiones estratégicas y riesgos en Costa Rica, y gastos vinculados. Proveedores locales pueden aportar personal e infraestructura bajo las condiciones legales de supervisión y documentación; la función del consejo no puede subcontratarse.[31]
Las entidades de tenencia de participaciones que cumplan los requisitos y no tengan otra actividad empresarial o inversora sustancial, y aquellas dedicadas principalmente a adquirir, mantener o transmitir inmuebles de forma no habitual, quedan exentas de los componentes sobre decisiones/riesgos y gastos. Conservan las exigencias aplicables de personal e infraestructura; la mera etiqueta de holding no acredita la exención.[31]
Para una sociedad independiente que no forma parte de un grupo multinacional, esta exclusión normalmente no se activa. No se trata de un régimen de sustancia económica al estilo de las BVI o Caimán aplicado a todas las actividades; es una norma específica para un tipo de renta obtenida por un tipo de entidad de grupo.
La posición reputacional es ahora un activo real. Costa Rica fue incluida en la lista negra de la UE de jurisdicciones fiscales no cooperativas (anexo I) en febrero de 2023 precisamente por esta exención de las rentas de fuente extranjera, aprobó la Ley 10381 y fue excluida del anexo I en octubre de 2023, y después de la lista de vigilancia «gris» del anexo II el .[14]
En la última revisión de la lista de la UE, del , no figura en ninguno de los dos anexos,[14] y tras el plenario del FATF del no figura en ninguna de las dos listas del FATF.[13] Esa posición limpia forma parte de lo que aporta la estructura y constituye el contraste más claro con Panamá, que sigue figurando en el Anexo I de la UE.
Otros aspectos tributarios: el ejercicio fiscal coincide con el año natural; las sociedades utilizan el formulario 102 de TRIBU-CR y el plazo de declaración y pago del ejercicio 2025 venció el 16 de marzo de 2026;[30] Costa Rica aplica el Common Reporting Standard (CRS) y tiene un acuerdo FATCA con Estados Unidos; firmó el CARF MCAA el y pertenece al grupo de primeros intercambios para 2028, aunque la implementación interna sigue pendiente;[22] constituirse en Costa Rica no excluye por sí solo la DAC8 de la UE si el operador cripto tiene residencia fiscal, dirección, un establecimiento habitual o una sucursal en un Estado miembro;[29] la red de convenios fiscales es pequeña: cuatro convenios ratificados en vigor, con Alemania, España, México y Emiratos Árabes Unidos.[26] La Administración tributaria migró a TRIBU-CR en .[10]
Banca
Abrir una cuenta para una sociedad costarricense de titularidad no residente es factible, pero se trata de un proceso lento, con una elevada carga documental y que exige de forma habitual la comparecencia presencial de alguien.
Tanto los grandes bancos públicos como los bancos privados considerarán una sociedad con propiedad no residente, pero por regla general no se ofrece un onboarding íntegramente remoto: hay que prever una reunión presencial de know-your-customer. La documentación va mucho más allá del certificado societario: prueba del domicilio social, la cadena de propiedad y de titulares reales, evidencia del origen de los fondos y, de forma constante en la práctica, una proyección de ingresos certificada por un CPA.
Las cuentas se rechazan de forma habitual sin ello. Para una sociedad limpia y bien documentada, prevea varios días hábiles tras la presentación de un expediente completo; para un perfil de alto riesgo, bastante más.
Cuando la actividad afecta a criptoactivos, conviene planificar contando con la negativa. El Banco Central ha sido explícito en que los bancos supervisados no están autorizados a prestar servicios de custodia o intermediación de criptoactivos, y las empresas del sector cripto informan de que los bancos convencionales las rechazan con frecuencia de plano, empujándolas hacia proveedores especializados u offshore.
La ventaja de la postura de transparencia de Costa Rica es real en este punto. Al no figurar en las listas del FATF y haber adoptado el CRS, una sociedad costarricense suele encontrar menos fricción en la banca corresponsal que un vehículo puramente offshore de una jurisdicción comparable: la due diligence reforzada tiene que ver con la actividad y la documentación, no con la bandera.
Compliance anual y riesgo de disolución
Una sociedad costarricense es barata de descuidar y cara de perder. Las obligaciones recurrentes:
- Declaración societaria del impuesto sobre utilidades (formulario 102): normalmente hasta el 15 de marzo siguiente al ejercicio, con ajuste por días inhábiles. Para el ejercicio 2025, Hacienda fijó el 16 de marzo de 2026.[30]
- Impuesto anual a personas jurídicas: normalmente hasta el 31 de enero; para 2026 venció el 2 de febrero.[27] Las consecuencias son graves: tres años consecutivos de impago provocan disolución administrativa y cancelación de la cédula jurídica. No es teórico: en 2017 el Registro Nacional disolvió más de 265.000 sociedades con tres o más períodos pendientes bajo la ley anterior, Ley 9024; después publicó más listas bajo el artículo 7 de la Ley 9428, incluso en 2021.[23][24][25]
- Declaración informativa de sociedad inactiva: las sociedades holding e inactivas deben presentar una declaración informativa anual (activo, pasivo y patrimonio neto) aun sin actividad comercial.
- Registro de titulares reales (RTBF): se presenta ante el Banco Central; la ventana ordinaria anual se abre el 1 de abril con fecha límite el 30 de abril.[11][12] La presentación exige una firma digital costarricense en poder del representante legal, un punto de fricción para los representantes no residentes, razón por la cual en la práctica se tramita a través de un asesor local que dispone del poder adecuado.
- Contabilidad: conforme a las IFRS (NIIF); los registros y la presentación de documentos se realizan en español.
Qué otorga, y qué no otorga, una sociedad de Costa Rica
Una sociedad costarricense es un vehículo operativo y de tenencia. No es una licencia financiera ni confiere ninguna. Dicho con claridad, no otorga:
- ningún pasaporte de la UE ni derecho a operar en el EEE;
- una MiCA autorización de servicios de criptoactivos (CASP);
- una licencia de EMI o de entidad de pago (PSD2);
- una autorización de servicios de inversión conforme a MiFID II.
Se trata de autorizaciones de la UE y requieren una entidad con licencia en la UE/EEE, un proyecto completamente distinto.
Conviene corregir dos mitos específicos sobre Costa Rica:
Los criptoactivos tienen un régimen de registro obligatorio, no una licencia de funcionamiento. El anterior Proyecto de Ley 22.837 fue archivado. Su sucesora, la Ley 10961 (expediente legislativo 25.340), fue publicada en el Alcance n.º 78 a La Gaceta n.º 113 el y está en vigor desde el . Exige que los proveedores de servicios de activos virtuales se registren ante la SUGEF y apliquen controles de prevención del blanqueo de capitales.[17] Su vacatio legis de tres meses terminó el , por lo que el régimen de registro obligatorio ya está en vigor; a la SUGEF no había publicado ningún reglamento de desarrollo. Ese registro es una inscripción a efectos de supervisión, no una autorización de funcionamiento: el nuevo artículo 15 quáter establece que la inscripción ante la SUGEF no representa una autorización de operación.[17] Por tanto, el régimen de registro obligatorio ante la SUGEF ya está en vigor, mientras que sus mecanismos de aplicación siguen sin publicarse. La página específica sobre licenciamiento cripto en Costa Rica hace seguimiento de lo que la Ley 10961 otorga y de lo que no otorga.
La «licencia de juego de Costa Rica» no es una licencia. Los operadores de juego en línea domiciliados en Costa Rica funcionan normalmente con un modelo de negocio de «procesamiento de datos» amparado por un permiso municipal de actividad ordinario (patente), atendiendo a clientes fuera de Costa Rica.[18] No existe un regulador de juego específico ni una licencia de juego. Toda página que venda una «licencia de juego de Costa Rica» está vendiendo una patente municipal con otra etiqueta.
Comparativa de Costa Rica
Tabla de posicionamiento. Las cifras comparativas son indicativas y se utilizan a modo de orientación; confirme las tasas oficiales vigentes en el momento de la contratación.
Los pares de constitución más próximos a Costa Rica son Panamá, Belice y Santa Lucía: vehículos territoriales u offshore construidos en torno a rentas de fuente genuinamente extranjera. Chipre es la referencia de otro nivel, la alternativa onshore en la UE que un fundador sopesa cuando el acceso al mercado importa más que la simplicidad. Un factor es común a los cinco y por ello se indica una sola vez en lugar de repetirse en cada fila: todos pueden constituirse de forma remota, sin que el fundador tenga que viajar (en Costa Rica, mediante poder notarial).
El acceso al mercado de la UE/EEE es precisamente lo que no se comparte: Chipre, como Estado miembro de la UE, puede ofrecer un licenciamiento con pasaporte europeo; las otras cuatro no. La tabla siguiente recoge el resto, capital mínimo incluido.
| Factor | Costa Rica | Panamá | Belice | Santa Lucía | Chipre |
|---|---|---|---|---|---|
| Tipo de entidad | S.R.L. / S.A. | S.A. | IBC / LLC | IBC | Sociedad privada Ltd |
| Plazos | ~1 a 4 semanas | de 4 a 10 días hábiles | 1 a 3 días | De 3 a 15 días | De 5 a 10 días laborables |
| Tasa estatal | Tasas registrales y timbres ~150 US$; impuesto anual de la entidad ~150–510 US$ | 300 USD / año de impuesto de franquicia | 150 USD; renovación de 250 USD/año | 400 USD / año | 165 EUR |
| Cap. mín. | Ninguno | Ninguno | Ninguno | Ninguno | Ninguno (1 acción) |
| Impuesto de sociedades | 0% de origen extranjero / hasta 30% local (territorial) | 0% extranjero / 25% local (territorial) | 0% de CIT; Business Tax sobre los ingresos | 0% de origen extranjero / 30% local (territorial) | 15% (a partir de 2026) |
| Estado en la lista FATF / UE | Fuera de las listas del FATF; fuera del anexo I de la UE (oct. 2023) y del anexo II (feb. 2025) | Fuera de la lista gris del FATF (oct. 2023); aún en el Anexo I de la UE | Claro; en el anexo II de la UE | Clara; fuera de las listas de la UE desde 2021 | Limpio; Estado miembro de la UE |
| Acceso bancario | Moderado (KYC presencial; proyección de CPA) | Difícil | Difícil | Difícil | Dificultad alta (no residente / cripto) |
| Ideal para | Base de holding o trading en LatAm con sustancia económica que resiste la due diligence de la UE y de EE. UU. | Sociedades holding, de gaming y con orientación a LatAm | Constitución rápida y de bajo coste para operadores de fuera de la UE | Holding offshore y estructuración con rentas de fuente genuinamente extranjera, sin acceso al mercado de la UE | Base creíble en la UE onshore; licenciamiento con pasaporte europeo y acceso a la red de convenios |
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Ventajas y limitaciones
Costa Rica cambia precios de estilo offshore por credibilidad onshore: un miembro de la OCDE con un historial limpio ante FATF y tributación territorial, a costa de una banca más lenta, formalidades en español y una retención del 15% sobre las distribuciones. El equilibrio que se expone a continuación refleja el régimen documentado en esta página.
- Tributación territorial con una vía real al 0%. Una sociedad independiente, no multinacional, con ingresos exclusivamente de fuente extranjera tributa al 0% en el impuesto sobre sociedades por esos ingresos bajo el modelo territorial.
- Credibilidad onshore. Miembro de la OCDE, retirado del anexo I (octubre de 2023) y del anexo II (febrero de 2025) de la UE, fuera de las listas del FATF con una cadencia periódica de seguimiento del GAFILAT, mientras que Panamá permanece en el anexo I.
- Constitución totalmente remota con 100% de propiedad extranjera. No se requiere director residente y, desde la Ley N.° 10.597, tampoco agente residente: las notificaciones se envían ahora a la dirección de correo electrónico registrada de la sociedad.
- Sin régimen general de sustancia económica. El test de sustancia económica de la Ley 10381 se dirige a entidades de grupos multinacionales; una sociedad independiente generalmente no queda comprendida.
- Sin auditoría legal para una S.R.L. o S.A. ordinaria. La contabilidad sigue IFRS y se presenta la declaración societaria anual mediante el formulario 102.[30]
- Retención del 15% sobre las distribuciones con independencia del origen del beneficio. A diferencia de Panamá o Seychelles, la retención sobre las rentas del capital se aplica por la residencia del pagador incluso cuando el beneficio subyacente es de fuente extranjera. Mitigación: incorpore la retención en la planificación de las distribuciones; los beneficios retenidos y reinvertidos no la generan.
- La banca es lenta y exige mucha documentación. El KYC presencial es habitual, se exige de forma sistemática una proyección de ingresos certificada por un CPA y los negocios vinculados a criptoactivos son rechazados con frecuencia. Mitigación: definir la vía de apertura de cuenta antes de constituir; la red de socios precalifica alternativas locales y de EMI para que la entidad no se cree antes de disponer de una cuenta viable.
- No existe licencia de funcionamiento para criptoactivos o VASP. Desde el , la Ley 10961 obliga a los proveedores de servicios de activos virtuales a registrarse ante la SUGEF, pero se trata de una inscripción de supervisión en materia de prevención del blanqueo de capitales, no de una autorización para operar, y a la SUGEF no había publicado ningún reglamento de desarrollo, por lo que la sociedad no aporta cobertura de licencia. Mitigación: los operadores que necesitan una base con licencia combinan la entidad con una autorización en una jurisdicción que la otorgue, como se explica en la sección sobre sociedad frente a licencia.
- El gobierno corporativo de una S.A. es pesado. Una S.A. necesita un consejo de tres cargos más un fiscal, y el representante legal debe ser una persona física. Mitigación: la S.R.L. solo requiere un administrador único, razón por la cual la mayoría de los fundadores no residentes la eligen (véase Elegir su vehículo).
- Riesgo de disolución por incumplimiento de las obligaciones anuales. El impago sostenido de las obligaciones anuales previstas en la sección de compliance puede derivar en la disolución administrativa. Mitigación: programe en el calendario las presentaciones de documentos anuales; mantener la sociedad al día cuesta poco frente a reactivarla o sustituirla.
Cambios en curso que conviene seguir
Varios factores en movimiento pueden cambiar el panorama; conviene seguir cada uno de ellos:
- Sociedades numeradas (Ley 10729, mayo de 2025): las nuevas sociedades se identifican mediante un número de identificación corporativa en lugar de un nombre elegido. Se prevé el paso a un formato de identificación alfanumérico a lo largo de 2026.
- TRIBU-CR (desde octubre de 2025): la nueva plataforma de la autoridad tributaria sustituyó al anterior sistema ATV; la versión 4.4 de la facturación electrónica pasó a ser obligatoria en septiembre de 2025.
- Registro cripto / VASP (Ley 10961, expediente 25.340): publicado en el Alcance n.º 78 a La Gaceta n.º 113 el y en vigor desde el ; el reglamento de desarrollo sigue siendo el hito que conviene vigilar.[17]
- CARF / Pilar Dos: Costa Rica firmó el CARF-MCAA el y se incorporó al grupo que prevé sus primeros intercambios a más tardar en 2028, pero las normas internas del CARF siguen pendientes. Las normas de tributación mínima global siguen siendo un asunto de seguimiento separado.[22]
Preguntas frecuentes
Sí. Se permite la propiedad extranjera al 100% tanto en la S.R.L. como en la S.A. Un conjunto reducido de sectores, como determinadas concesiones marítimas y los recursos naturales, está restringido, pero ello no afecta a una sociedad holding o comercial habitual.
Para la mayoría de los no residentes que constituyen un único vehículo de tenencia u operativo, la S.R.L. es la opción predeterminada más adecuada: un solo administrador, sin consejo y una restricción integrada a la transmisión de la propiedad. Opte por la S.A. cuando se necesite una estructura de consejo o acciones libremente transmisibles, por ejemplo para dar entrada a inversores.
No. La sociedad puede constituirse íntegramente a distancia otorgando un poder apostillado a un abogado local, quien firma la escritura notarial y la presenta ante el registro.
No. El derecho societario costarricense no fija un capital mínimo para la S.A. ni para la S.R.L.; el capital se declara en la escritura.
De forma realista, de una a cuatro semanas de principio a fin. El coste legal es de unos 550 a 710 US$ en el año 1: tasas registrales y timbres de unos 150 US$, la escritura notarial de constitución según su honorario mínimo de 400 US$ y el impuesto sobre personas jurídicas del año de constitución, prorrateado, de hasta unos 150 US$. El impuesto sobre personas jurídicas y el impuesto de timbre de educación y cultura son recurrentes. Los honorarios por el encargo al notario, las cuentas anuales y la presentación de documentos sobre el titular real son trabajo profesional que se presupuesta caso por caso.
Costa Rica aplica una tributación territorial, por lo que las rentas de fuente genuinamente extranjera quedan, por lo general, fuera del ámbito impositivo. La excepción prevista en la Ley 10381 de 2023: una sociedad que forma parte de un grupo multinacional y carece de sustancia económica local tributa al 15% sobre sus rentas pasivas de fuente extranjera. Una sociedad independiente que no pertenece a un grupo multinacional no se ve afectada, por regla general.
No. Fue retirada de la lista de la UE de jurisdicciones fiscales no cooperativas (anexo I) en octubre de 2023 y de la lista de vigilancia del anexo II en febrero de 2025, y no figura en ninguna de las dos listas del FATF tras el plenario de junio de 2026.
Costa Rica no expide ninguna licencia de funcionamiento para criptoactivos o VASP. En su lugar, la Ley 10961 (expediente 25.340), publicada en el Alcance n.º 78 a La Gaceta n.º 113 el y en vigor desde el , introduce el registro obligatorio ante la SUGEF para los proveedores de servicios de activos virtuales. Ese registro es una inscripción de supervisión en materia de AML/CFT, no una autorización de funcionamiento. Una autorización de criptoactivos reconocida implica otra jurisdicción y otro proyecto; véanse nuestras páginas de licenciamiento.
No. En Costa Rica no existe ni un regulador del juego ni una licencia de juego. Los operadores funcionan al amparo de un permiso municipal de actividad comercial ordinario, una patente, bajo un modelo de procesamiento de datos, atendiendo a clientes en el extranjero. Una oferta de licencia de juego es una patente municipal con otro nombre.
Normalmente sí para una sociedad limpia y bien documentada, aunque el proceso es lento y suele exigir una reunión de KYC presencial y una proyección de ingresos certificada por un contador público. Los bancos locales rechazan con frecuencia las cuentas relacionadas con criptoactivos.
El Registro de Transparencia y Beneficiarios Finales es el registro de titulares reales de Costa Rica, que se presenta ante el Banco Central. El plazo anual ordinario es el 30 de abril, y la presentación requiere una firma digital costarricense, razón por la cual normalmente se gestiona a través de asesoría local.
Ya no. La Ley N.° 10.597, aplicada registralmente desde el 4 de junio de 2025, derogó el inciso 13 del artículo 18 del Código de Comercio y colocó en su lugar un correo electrónico corporativo registrado como canal oficial para las notificaciones judiciales y administrativas. Designar un agente residente en una escritura presentada con posterioridad a esa fecha se considera un defecto registral.
Conforme a la Ley N.° 10.962 y a la Directriz DPJ-002-2026, las sociedades mercantiles existentes sin correo electrónico registrado tienen plazo hasta el 3 de diciembre de 2027; a partir del 4 de diciembre de 2027, el Registro rechazará los documentos relativos a una sociedad hasta que se registre su correo electrónico.
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Referencias
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- Asamblea Legislativa de Costa Rica, Código de Comercio, Ley No. 3284 (1964, con sus modificaciones), pgrweb.go.cr, consultado en .
- Imprenta Nacional de Costa Rica, Ley 10729 (sociedades numeradas), La Gaceta Alcance N.º 69, 30 de mayo de 2025, imprentanacional.go.cr, consultado en .
- Registro Nacional de Costa Rica, Registro de Personas Jurídicas, registronacional.go.cr, consultado en .
- Conferencia de La Haya de Derecho Internacional Privado (HCCH), Convenio de la Apostilla: tabla de estados (entrada en vigor para Costa Rica, 14 de diciembre de 2011), hcch.net, consultado en .
- Asamblea Legislativa de Costa Rica, Ley 9416, Ley para Mejorar la Lucha contra el Fraude Fiscal (transparencia fiscal y registro de titulares reales), pgrweb.go.cr, consultado en .
- Ministerio de Hacienda, Tramos de renta 2026, límite de renta bruta para acceder a los tipos societarios reducidos y tramos de renta neta, tabla oficial, consultado el .
- Asamblea Legislativa de Costa Rica, Ley 9635, Ley de Fortalecimiento de las Finanzas Públicas (2018), pgrweb.go.cr, consultado en .
- Asamblea Legislativa de Costa Rica, Ley 10381 (rentas pasivas de fuente extranjera y sustancia económica), publicada el 2 de octubre de 2023, pgrweb.go.cr, consultado en .
- PwC, Worldwide Tax Summaries: Costa Rica (impuestos de sociedades, retenciones, presentación de documentos), taxsummaries.pwc.com, consultado en .
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